设想一下，现在你正在主持公司的一个头脑风暴会议。你想要为新成立的公司制定发展战略，所以你将团队召集到会议室，让大家提出众多想法，并从中选择最有前景的一个战略。许多小企业的老板也会运用这种方法，但不幸的是，它往往不起作用。实际上，它会使团队失去创造力。
“团队在解决问题方面是非常有效的，但仅限于方法恰当的时候。”认知心理学家和《智慧思考》(Perigee Trade出版社, 2012)的作者Art Markman说，“传统方法是非常糟糕的。”
传统方法——即团队聚在一起提出各种想法——是不会起作用的，因为团队成员会影响彼此的建议。大脑在解决问题时往往会搜索相关的记忆，而这些记忆很可能引发一种新的解决方案。当别人提出一个想法，你的大脑会将自身限定在相关的记忆中，排除你可能想到的想法并且阻止创意过程的发生。
一场高效的集体头脑风暴应规避这种困境。具体来说，有四个步骤能促进创造力和独立思考。
步骤1：独立思考。首先，团队聚集之前，要求每个人提出他/她各自的想法。“独立工作的个人将会发掘出更多的想法。”Markman说。他们各自都有平等的机会去在会议中展示他们最好的成果。
步骤2：分享所有的想法。其次，要求每个人提交他/她的想法。将这些想法编制成一个文档，并通过邮件、谷歌共享文档或维基页面的方式发送给团队成员。也可以要求大家将各自的文件上载到网络同步存储文件夹中。
步骤3：分别评论。在团队开会之前，要求每个人都对他人的想法进行点评。让他们找出每个想法或潜在问题的解决方案的潜在优势。“初期，你不想让大家批评太多。”Markman说。“因为如果一开始就被批评，那么你将会以隔绝所有看起来很新的想法而告终。”
步骤4：集体讨论。最后，现在是时候召集大家进行自由讨论了。要求每个人提供最具前景的想法，然后讨论它的利弊。
由于每个人都独立评论了这些想法，所以你将会有一个更高效的讨论。“如果有人认为他们发现了某个想法的缺陷，然后其他人则可以是拥护这个想法的。”Markman说。“你可能会意识到：即使它是一个宝贵的批评，你也能够规避问题。”
当你选定了某个解决方案时，团队成员将更有可能支持这一结果。“如果每个人都认为他们是过程中的一份子，那么得到团队成员认可将更容易。”Markman说。此外，你将真正得到一个更好的解决方案。